Der Ziegelstückwerker, l'ouvrier tuilier payé à la pièce

Transcription : ... der Ehrsamm Johannes UMBHAUER Einwohner und Ziegel Stückh Werkher zu Wintzfelden wonhaft...

Les quelques lignes ci-dessus sont extraites d'un contrat de mariage passé au notariat de Soultzmatt le 25 janvier 1783. Il concerne les époux Johannes UMBHAUER et Anna-Maria DEBENAT. L'époux, natif de Rimbach-Zell (UMHAUER) exerçait le métier de "Ziegel Stückh Werkher", vraisemblablement à Wintzfelden où il était domicilié.

Le nom de son métier est composé de trois substantifs: - Ziegel, la tuile; - Stück, la pièce ; et Werker. Ce dernier mot n'est généralement pas utilisé sans préfixe. Ainsi on trouve le "Handwerker", l'ouvrier, l'artisan, le "Heimwerker", celui qui travaille au domicile. Dans cet acte il désigne simplement un ouvrier, celui qui " wirkt", qui réalise quelque chose. Il est qualifié de "Stückwerker"; il est donc embauché pour faire des pièces, des tuiles en l'occurrence. Il travaille et est donc payé en fonction de la quantité de pièces qu'il aura réalisées. On trouve plus souvent la qualification de "Stückarbeiter", ouvrier payé à la pièce.

A première vue on pourrait être étonné de rencontrer, à cette époque, une idée de rémunération au rendement. On ne l'attendrait pas avant l'arrivée de l'ère industrielle. En réalité, ce mode de paiement existe depuis des temps les plus reculés. Himly cite une phrase datant de 1363 et disant : "von dem Stücke würken". Le tisserand, par exemple, était payé à la pièce (de drap!). Les signes lapidaires que l'on retrouve sur les pierres de nos édifices religieux servaient également à identifier et mesurer le travail du tailleur de pierres et de son équipe.

Y avait-il une tuilerie à Wintzfelden? La carte de Cassini en situe une entre le hameau de Thanvillé et le village de Wintzfelden. Une tuilerie a aussi fonctionné assez longtemps à Thanvillé. Une autre est signalée en 1757 entre le "Thannweilerbächlesteg" et le village de Soultzmatt. Le "Ziegel Stückh Werkher" n'avait donc que l'embarras du choix !

Bernard Guiot pour le groupe Wàs esch dàs ?

Sources :
Le Haut-Rhin Dictionnaire des communes. Alsatia 1982 page 1411
Dictionnaire étymologique - Alain REY : qui précise "aux pièces" (1845) précédé par "à ses pièces" (1674), travail où la rémunération est proportionnelle au nombre d'unités exécutées.
Théobal Walter: Das Sulzmatterthal. Alsatia 1935 (posthume)