Les sièges

Elizabeth BREITENSTEIN est décédée à Wintzenheim le 12 novembre 1771. Un inventaire de ses biens, en vue du partage, a été réalisé le 26 décembre 1776. Le mobilier attribué au veuf « Wittiber loos », Joseph FORN¾, comprenait notamment « 1. alter lehnen stuehl » et « 1. alter langer stuehl ».
Il s'agissait de sièges, littéralement de chaises, d'r Stüal, der Stuhl.

Si l'on considère l'acceptation contemporaine des termes, der  Lehnstuhl  peut être pris comme synonyme de  Lehnsessel , c'est-à-dire fauteuil, d'r Sassel, d'r Armsassel, d'r Armstüal. Au XVIIIe siècle déjà, des fauteuils rustiques, avec armature en bois et assise en paille tressée ou en bois plat, avec des accoudoirs, sont mentionnés dans certains intérieurs paysans aisés. Néanmoins, si l'on se réfère au reste du mobilier, plutôt modeste, énuméré dans cet inventaire, il est vraisemblable qu'il faille comprendre « lehen stuehl », littéralement, comme une « chaise à dossier », die Lehne, le dossier [s'adosser : sech àlahna, sich anlehnen ; le dossier de chaise, die Stuhllehne].

« Ein langer stuehl » n'est évidemment pas une chaise longue telle qu'on en connaît aujourd'hui. Il s'agit probablement d'un banc, d'r Bank, die Bank, muni ou non d'un dossier et de bras, d'accoudoirs, die Armlehne. Quelquefois, ces bancs étaient des bancs-coffres (en forme de coffres ou de huches).

C'est à partir du XVIIIe siècle que les chaises alsaciennes, à dossiers plus ou moins ouvragés et pieds divergents, ont été introduites à la campagne où elles étaient fabriquées par le menuisier du village, d'r Schrianer, der Schreiner, der Tischler. Jusque-là, elles avaient été réservées aux intérieurs bourgeois.

Parmi les autres meubles en bois [« Schreinerwerckh »] appartenant à cette famille étaient également cités : « 1. alter thanener beschlißiger Kasten », une vieille armoire, d'r Kàschta, der Schrank, en sapin et munie d'une serrure, ainsi que « 1. alt thanenes Känsterlein », un vieux buffet en sapin, s'Kanschterla, der Schrank.

NOTE
Les mots ou groupes de mots en italique et entre guillemets sont extraits de l'inventaire mentionné (cf. sources)

BIBLIOGRAPHIE ET SOURCES
- inventaire après décès des biens d'Elizabeth BREITENSTEIN
- « La paysannerie de la plaine d'Alsace » Jean-Michel BOEHLER
Ed. Presses Universitaires de Strasbourg - 1995
- « Deutsches Wörterbuch » T. et W. GRIMM
- « Arts et traditions populaires d'Alsace » KLEIN
Ed. Alsatia - Colmar 1973

ILLUSTRATIONS
- Inventaire après décès des biens d'Elizabeth BREITENSTEIN (extraits)
- Chaise alsacienne à pieds divergents, dossier ouvragé et assise en bois - Guebwiller - XVIIIe siècle

Jacqueline Strub et Bernard Grunenwald