Notices de familles ( 1305 entrées )

Basler - Bassler

Quand Bâle se fait prête-nom

Voilà un cas typique de patronyme pour lequel il serait inapproprié de parler de « la famille unetelle » : les Basler ne sont pas « une » famille mais appartiennent sans le moindre doute à une multitude de souches ayant en commun de porter un nom signifiant « celui qui vient de Bâle ». Il s'agit par conséquent d'un nom d'origine. S'appeler ainsi ne peut s'expliquer que par le fait que l'ancêtre de chaque souche a quitté Bâle au Moyen Âge et a été « re-nommé » là où il s'est installé.

À Rouffach dès 1279

La plus ancienne famille du nom connue en Alsace apparut dans le Haut-Mundat dès l'an 1279 avec Hug Basler, un homme d'armes cité à Rouffach. D'autres membres de sa famille étaient connus à Pfaffenheim en 1347, village où trépassa alors le chevalier Werner Baseler, et à Soultz avec Clewin Baseler en 1397. Peu après 1360, Siferman von Basel était membre de la corporation des vignerons de Colmar, ville dont Hanman Baseler était bourgeois en 1367. Et si Agnes von Basel fit un don de quatorze deniers à Saint-Martin de Colmar en 1395, Joselin Baseler en fit de même en 1426.

La ville de Bâle vue par Sebastian Münster en 1549 (le nord est en bas : Saint-Louis se situe dans le coin inférieur droit). En incrustation, la mention de Hennin von Basel vivant en 1418 à Mulhouse (Archives Municipales).
Photomontage Denis Dubich  

Au début du XVe siècle, une famille du nom fit son apparition à... Bâle : Hans Baseler ou von Basel, fabricant de bardeaux (« Schindler ») de son état, est cité en 1403, lorsqu'il acquit le droit de bourgeoisie de la ville. Son fils Hans von Basel était tailleur et tondeur de draps. Quelques années plus tard, en 1507, un Heinrich Basler, aubergiste de Herznach dans le Fricktal, fut à son tour admis à la bourgeoisie de la ville dont il portait le nom et où il eut une descendance très importante jusqu'à ce jour !

En 1418, un certain Hennin von Basel figure dans un censier de Mulhouse (en incrustation dans notre photo). Si nous ignorons son origine (se nommait-il déjà ainsi ou a-t-il été rebaptisé à son arrivée à Mulhouse en venant directement de Bâle ?), nous pouvons supposer qu'il laissa une veuve citée en 1462 sous le nom de « die Baslerin », « la Bâloise », désignation en effet typique, dans un censier, d'une veuve, en l'occurrence celle d'un Basler ! Il est donc probable que von Basel soit devenu à Mulhouse Basler et que cette souche de 1418 ait toujours des descendants dans notre région, le nom étant attesté au XVIe siècle dans les alentours. Impossible, cependant, d'en être certain, car le patronyme en question était aussi fort courant au XVe siècle en Suisse d'où il est sans doute revenu en Alsace par la suite. Sans compter qu'il devait également exister en Allemagne, puisqu'un Sebastian Baßler, venu de la région de Sarrebruck, épousa en 1604 la dénommée Maria Thoman à Muhlbach-sur-Munster.

Très anciens dans le Sundgau

Dès 1468, un Hans Baßler est en tout cas connu à Soppe-le-Haut, ce qui prouve l'ancienneté du nom dans le Sundgau où il existe toujours à l'heure actuelle. Hanns Baßler, de Wittersdorf et Emlingen (sic), faisait partie dès 1580 des fantassins recrutés pour la défense de l'Alsace. Morand Ris prit pour femme Barbara Basler dès 1584 à Eschentzwiller. En 1587, Mauritius Bäsler, « von Habschheim » (de Habsheim) se maria dans son village avec Apolonia Mausin. À Burnhaupt-le-Haut, Leonhardus Basler, de Traubach-le-Haut, épousa en 1599 Margaretha Pfeifer. Dès 1597, les Basler étaient cités à Wintzenheim, dès 1609 à Lutterbach-Pfastatt.

Au XVIIe siècle, époque dont les registres paroissiaux nous sont plus souvent parvenus, la famille est connue à Altkirch, Kembs, Thann, Hartmannswiller (1618), Blodelsheim (1699), Oberhergheim (1603), Gundolsheim (1623), Brunstatt, Colmar... Elle sera surtout largement représentée dans le Sundgau, comme par exemple à Wittersdorf ou Tagsdorf.

Deux Basler mulhousiens (le nom était alors très courant dans cette ville) et un troisième de Traubach-le-Haut émigrèrent aux États-Unis, au XIXe siècle. À la même époque, plusieurs porteurs du nom quittèrent l'Alsace devenue allemande, afin de conserver la nationalité française (1872). C'est ainsi que des Basler alsaciens vivent aujourd'hui aux USA et dans d'autres régions de notre pays. Mais si l'on excepte la Suisse, c'est bien en Alsace, région où leur patronyme s'est implanté dès le XIIIe au siècle (même si les souches actuelles du nom ne datent sans doute pas de cette époque, chez nous), qu'ils s'épanouissent en plus grand nombre.

Cette notice sera publiée, dans une version plus longue et plus détaillée, dans le second volume de « Nos vieilles familles », à l'automne 2008. Elle sera en outre enrichie d'une partie consacrée aux patronymes représentés en Alsace et à Bâle dès le Moyen Âge, familles parfois identiques, parfois simplement homonymes.

Denis Dubich