Le nom de famille METZGER est un nom issu d'une profession: celle de boucher.

Cette profession étant courante, quoi de plus normal qu'elle ait donné naissance à un patronyme.

Ferme et église de Koestlach: dès le début du XVIIè siècle, les Metzger étaient présents au village

On le retrouve sous la forme METZGER, METZIGER et METZQUER dans les régions de parler germanique, et sous la fourme BOUCHER, BOUCHIER et BOUQUIER dans celles où domine le français.

Les METZGER sont depuis fort longtemps présents en Haute Alsace.

En 1490 Jean METZIGER, alors prévôt de Horbourg près Colmar, achetait à ce titre auprès d'un bourgeois de Colmar nommé Nicolas DEGENHART des biens sis à Wihr-en-Plaine.

Dans la ville de Colmar, Appolinaire METZGER fut reçu bourgeois en l'année 1526.

Il habitait dans la maison de Valentin HANSER se trouvant place du marché aux bestiaux.

Le Livre d'Or de Soultz mentionne plusieurs METZGER dont le plus ancien est Bourcard, cité en 1405.

Dans la ville voisine de Guebwiller un ancien registre de redevances de l'année 1530 reprend la taxe dûe par Pancrace METZGER pour un champ se trouvant au ban d'Issenheim.

Sans prétendre à l'exhaustivité, et en dehors du Sundgau dont nous parlerons plus loin, les METZGER sont connus à Munwiller où le registre des fondations des messes anniversaires, rédigé vers 1754 par le curé SCHEIDER, reprend parmi les vingt-deux fondations celle faite par Georges METZGER.

La messe anniversaire devait être célébrée le vingt-deux juin, date correspondant sans doute au décès du fondateur.

Le cas de Logelheim étudié par Joseph ARMSPACH est intéressant. Il montre à quel point les patronymes sont maléables et susceptibles de changement.

Un berger originaire de Montclar en Picardie, répondant au nom d'Adrien BOUCHER, vint s'installer à Logelheim à la fin du XVIIè siècle. Un fils nommé Jean BOUCHER décéda à Logelheim en 1681. En 1682 Adrien et son épouse Judithe KUENNER eurent un fils qui fut baptisé sous le nom de Jacques BOUCHER. Deux ans plus tard un autre fils, prénommé Pierre, fut tenu sur les fonds baptismaux.

Le curé nota dans son registre qu'il était fils d'Adrien METZGER: le nom avait été traduit et la famille s'appela désormais ainsi.

Mais le souvenir resta et en 1714 un fils signait encore les actes de la graphie "BUSCHER", adaptation phonétique du patronyme d'origine.

De Logelheim ces METZGER alias BOUCHER firent souche le long du Rhin.

A Biesheim ils sont toujours nombreux.

Ceux de Blodelsheim sont par contre issus de la souche de Rixheim.

A Bennwihr une famille METZGER est sur place depuis plusieurs siècles. Un descendant, Jacques, émigrera vers New York en 1849.

La vallée de Munster habritait également des METZGER comme par exemple Auguste qui en 1567, alors qu'il habitait la ville de Munster, fut impôsé pour un montant de deux sols.

A Wihr-au-Val un embryon de registre paroissial de la fin du XVIè siècle comporte en mai 1593 le baptême de Jean Martin, fils de Jean Martin et d'Anne Valme. La marraine de l'enfant fut Barbe METZGER.

Zimmerbach, dont la populatioon a été étudiée par Michel SCHMITT, vit le mariage en 1741 d'André SCHWARTZ et d'Anne Marie METZGER. Cette dernière, qui épousa en secondes noces Antoine DANNACHER, venait d'Ingersheim où son père André METZGER était boucher.

On connait par ailleurs cette famille d'ingersheim grâce aux travaux de Maurice BOESCH, alors que la souche voisine de Kaysersberg est sortie de l'ombre suite aux recherches de l'archiviste Francis LICHTLÉ.

A Turckheim naquit en 1668 Philippe Jacques METZGER. Après des étude théologiques il fut ordonné prêtre. Vicaire de Turckheim puis curé de Katzenthal, il tint à partir de 1700 la paroisse de Niedermorschwihr (travaux de Louis KAMMERER).

D'après l'Armorial de la Généralité d'Alsace, Philippe Jacques portait "d'azur à un calice d'or, surmonté de la figure de la Ste hostie d'argent, adextré des lettres P et H de gueules et sénestré des lettres I et M de même".

Ce même ouvrage donne le blason de Jean Ulrich METZGER, prévôt de la seigneurie du Hohlandsberg "d'argent à un chevron d'or, accompagné de deux trèfles de sinople en chef, et d'une étoile à six raies de gueules en pointe".

Nombreux dans tous les pays de langue germanique, les METZGER sont bien représentés en Suisse.

Le Dictionnaire Historique et Biographique de ce pays mentionne les souches des cantons d'Argovie et Zurich.

Certaines de ces familles ont sans doute des rapports avec les réfugiés alsaciens en terres helvétiques pendant les désastres de la guerre de Trente Ans.

Citons le cas Sébastien METZGER.

Pendant cette guerre Jean Georges METZGER, de Saint Ursanne dans le canton du Jura, épousa dans la place forte de Huningue Marie HARNIST issue d'une ancienne famille sundgauvienne.

Leur fils Sébatien naquit le jour de la St Gall 1638 à Soleure où la famille était réfugiée.

Voulant devenir religieux à St Blaise, Sébastien fit demander un certificat de filiation en mai 1656 (notariat ancien d'Altkirch).

A Brunstatt et Illfurth les METZGER apparaissent dans les registres paroissiaux dépouillés dans le cadre du programme ALEXSYS.

Dès la fin du XVIè à Brunstatt d'où ils ont essaimés vers Galfingue, Zillisheim et Morschwiller; à partir du XVIIIè à Illfurth en provenance du pays de Bade.

En 1581 Nicolas METZGER fut bailli de Rixheim. A ce titre il intervint dans une procédure criminelle jugée à Mulhouse (Archives de la ville de Mulhouse).

Quelques années auparavant, en 1554 le bailli de Rixheim se nommait Jean METZGER. Sans doute était-il proche parent de Nicolas.

L'analyse de plusieurs registres-terrier d'institutions mulhousiennes montre que les METZGER habitaient la cité du Bollwerk dès 1523.

Ces mêmes registres mentionnent en 1505 Thiébaut METZGER de Rixheim, toujours vivant en 1523.

En 1548 et 1573 nous connaissons à Rixheim Erard METZGER alors qu'en 1514 est cité Hartman METZGER de Habsheim et son épouse Agnès KEUFLIN.

Le relevé des actes de mariage de Rixheim de la période pré-révolutionnaire réalisé par André KIENER montre à quel point cette famille était importante.

Entre 1656 et 1792 se sont ainsi plus de soixante METZGER qui s'unirent pour le meilleur et le pire en l'église paroissiale de Rixheim.

Issu de la souche rixheimoise Daniel METZGER et son épouse Madeleine originaire de Steinbrunn se fixèrent à Blodelsheim où naquirent leurs enfants dont les jumelles Marie Madeleine et Anne Marie en 1725 (travaux d'Emile DECKER).

Venant de Bartenheim, Nicolas METZGER épousa en 1742 à Berentzwiller Marie CHRIST. Le couple eut plusieurs enfants dont un fils Joseph, né en 1743 (travaux de Christiane BAUR).

Ce Joseph se remaria en octobre 1780 à Michelbach-le-Haut avec Madeleine SCHWEITZER, la fille de Christian et d'Anne Marie LITZLER. Les époux s'installèrent à Berentzwiller où leurs enfants virent le jour.

Parmi eux un fils Joseph qui fut cordonnier et habita Michelbach-le-Haut avec son épouse Gertrude KLEINMANN.

L'Etat Civil de la commune de Michelbach-le-Haut renferme les actes de naissance de leurs cinq enfants.

Autre fils de Joseph et Madeleine SCHWEITZER, Marc METZGER naquit à Berentzwiller en 1784. Comme son frère Joseph il s'installa à Michelbach-le-Haut après y avoir épousé, en 1813, Cécile WILHELM.

Pas moins de treize enfants firent la joie du couple: sept filles et six garçons nés entre 1813 et 1831.

Notons parmi ces enfants le fils Simon, né en octobre 1824 et cordonnier de métier qui, en avril 1859 se fit délivrer un passeport pour émigrer à New York (travaux des Archives Départementales).

Les METZGER de Thann sont très anciens.

La petite chronique de la ville, publiée en 1855, mentionne parmi les premiers habitants en 1323 les METZGER, venant de Vieux-Thann.

Les archives de la famille DE REINACH renferment la procédure datée de l'an 1484, procédure opposant le bailli de Thann Jean Erard DE REINACH et certains membres du Conseil de la ville dont Thiébaut METZGER.

La liste des bangards relevée par l'archiviste thannois André ROHMER nous montre que dès 1521 les METZGER ont accédé à cette fonction.

Preuve de l'ancienneté des METZGER, le dénombrement de 1659 recense trois familles METZGER à Vieux-Thann et deux à Thann.

Réalisé par l'administration française, ce document indique tantôt METZIGER tantôt BOUCHER et on retrouve ici la traduction déjà constatée à Logelheim.

A Vieux-Thann, avant la guerre de Trente Ans le maire se nommait Jean METZGER. En 1624 on ouvrit la succession de son épouse décédée sans enfants.

De Vieux-Thann une branche se fixa en 1680 à Bitschwiller alors sous domination de l'abbaye princière de Murbach. Elle s'allia aux SCHERRER, dont le chef de famille était réputé le plus riche de Bitschwiller.

En 1698 un nouveau dénombrement fait apparaître la branche d'Aspach-le-Haut dont un rameau se fixa à Mollau en 1715.

Cette branche était toujours bien présente à Aspach-le-Haut en 1765 avec le couple Jean Adam METZGER et Catherine KUENEMANN.

Au sud des deux Aspach s'ouvre la vallée de Masevaux. En 1515 le gardien des portes de la ville se nommait Jean METZGER.

A cette même date vivaient dans la ville Conrad et Léonard METZGER.

En 1620 Pierre METZGER, bourgeois de la ville, acheta aux héritiers WEISSANGEL de Cernay une maison à Masevaux.

Un personnage important fut Jean Georges METZGER, fils de Jean. Capitaine, Jean Georges s'était allié à la famille noble BESANÇON DE FONTENELLE originaire de Belfort en épousa la fille Anne Marie (travaux de Christophe GRUDLER).

En mai 1664 il fit rédiger, en accord avec son épouse, un testament réciproque enregistré dans les protocoles du greffe de Masevaux.

Toujours bien représentés à Ferrette et dans les environs, les METZGER du secteur sont à Koestlach et Moernach depuis le début du XVIIè siècle.

Emile RUETSCH en a relevé la trace dans les anciens registres paroissiaux tenus pendant la guerre de Trente Ans par les récollets de Luppach.

La perte du premier registre de la paroisse de Koestlach, paroisse englobant également Moernach avant la Révolution, laisse une lacune généalogique importante entre 1650 et 1708.

A partir de cette seconde date les registres de la paroisse Saint Léger nous renseignent sur les actes catholiques passés par cette famille.

Nous connaissons ainsi dès 1707 le couple Joseph METZGER et Anne MAURER, puis en 1708 Jean METZGER et Eve DANGEL.

En 1711 débutent les naissances des enfants de Jean METZGER et Elisabeth WILLIG et en 1721 celles des enfants de Michel METZGER et Marie HEINIS.

En avril 1728 fut inhumé Morand METZGER de Moernach.

Une écriture postérieure indique à la suite de l'acte de décès que Morand était âgé d'environ 70 ans à son décès et était le fils de Mathias METZGER originaire de Klingnau dans la canton d'Argovie.

Cette information est-elle fiable ?

A défaut de vérification à Klingnau et du fait de la présence à Moernach de plusieurs METZGER dès 1642 l'origine helvétique des METZGER de Koestlach reste à prouver.