WALTER est un nom de famille qui provient d'un ancien prénom d'origine germanique: Walther. Ce prénom a donné naissance à de nombreux patronymes dont la forme française est GAUTHIER et ses variantes.

Le prénom est très en vogue du VIè au XIIè siècle et se retrouve dans de très nombreux nécrologues, obituaires, polyptypes, sacramentaires, etc...

Les armoiries de Jean-Léonard Walter, curé de Ballersdorf à la fin du XVIIè siècle

Une étude du CNRS sur le sujet a été publiée en 1971 ("Les noms de personnes sur le territoire de l'ancienne Gaule du VIè au XIIè siècle").

Il est donc logique de trouver de nombreuses familles WALTER (WALTHER, WALDER) sans liens les unes avec les autres.

Les WALTER sont présents très tôt dans le Sundgau.

L'historien Thiébaut WALTER, dont nous parlerons plus loin, avait relevé des porteurs de ce nom dès 1274 à Hundsbach et 1394 à Bruebach.

En 1543, Thiébaut WALTHER habite Burnhaupt-le-Haut.

En 1676, Jean et Georges WALTER de Huningue sont réfugiés à Bâle, ainsi que la veuve de Zacharius WALTER de Niffer.

En 1698, Martin WALTER de Bettendorf possède un cheval.

En 1658, Jacques WALTER d'Ueberstrass quitte le Sundgau et va s'installer à Emmendingen. Il est le fils du forgeron Pierre WALTER et de son épouse Hélène SCHERER.

En 1770, une branche WALDER s'installe à Altenach (mariage de Joseph WALDER avec Marie Anne MARBACH).

Le 19 mai 1732, dans le moulin à farine de Georges ROSENBLATT à Bettendorf, Marguerithe WALTHER, veuve de Jean-Jacques RITZMANN, dicte ses dernières volontés.

Très ancienne famille de ce village, elle a été étudiée par l'historien Thiébaut WALTER.

Maire de Rouffach, Thiébaut WALTER nacquit en 1867 à Ballersdorf, fils de Thiébaut WALTER et de Marie-Anne HOFF de Fulleren.

Enseignant, on lui doit de très nombreuses publications historiques.

Nous-mêmes avons souvent recours à deux d'entre-elles: "Alsatia Superior Sepulta", ouvrage où WALTER a relevé les anciennes pierres tombales de Haute-Alsace, et "Urkunden und Regesten der Stadt Rufach", en plusieurs volumes qui contienent toutes les chartes anciennes citant la ville de Rouffach.

Les travaux portant sur sa famille ont été repris par le généalogiste D. HAURY qui a complété les recherches.

Thiébaut WALTER fait remonter ses origines à Jean WALTE, époux de Salomé TSCHUL.

Décédé en 1669, ses biens sont partagés entre ses enfants en 1676.

Grâce à cete état (retrouvé par D. HAURY), nous savons que la maison familiale, avec la cour et la grange, se trouvait au haut du village de Ballersdorf.

Ce bien était estimé à440 livres (monnaie de Bâle).

Suivant la coutume en usage (coutume dite de Ferrette), la maison est revendue au plus jeune fils, Jean WALTER. Ce dernier marie Anne ABT; ils auront une nombreuse descendance.

En 1662, pour avoir démenti le maire en exercice, Jean WALTER devra payer une amende de 2 livres et 10 sols.

A Ballersdorf, la maison construite par Jean Walder en 1773

Quelques années plus tard, il sera lui-même maire du village.

Un de ses petit-fils, Jean Thiébaut WALTER, décédera à Ballersdorf en 1792 et sa pierre tombale sera transférée en 1880 dans le nouveau cimetière du village.

Fils de Morand WALTER (lui-même fils de Jean et de Salomé TSCHUL), Jean-Léonard, sera ordonné prêtre le 13 avril 1655 après avoir fait ses études au séminaire de Porrentruy.

Il administrera Altenach et Ballersdorf (Louis KAMMERER). Il portait comme armoiries "d'or à un carnage couvert et couronné de feuilles de sinople, naissant à demi-corps d'un mont de trois coupeaux de même, et tenant sur son épaule un arbre arraché de sinople" (Armorial de la Généralité d'Alsace).

Famille importante de Ballersdorf (en 1698, les WALTER ne possédaient pas moins de neux chevaux et 6 boeufs, ce qui représentait quatre attelages complets), les WALTER ont fortement contribués à l'histoire du village.

Après plus de trois siècles et demi de présence, ils sont toujours nombreux sur les terres de leurs ancêtres.

WALTER.

La famille Walter est présente à Cernay depuis 1608. Vers 1620, Geörg Auffholtz, agissant au nom des deux fils de feu Hanns Walter, Hanns et Mathis, vend une maison à Cernay. A la même époque, Jacob Bauckh, agissant au nom de Jean et Matthieu Walter, achète une maison à Marie Sallmann, de Schweighouse, veuve de Claus Küenin. En 1659, on recense aussi un Claude Waldner, âgé de 52 ans, cordonnier de son état. Anne-Marie Waltner épouse Wolffgang Zeltner et lui donne sept enfants entre 1654 et 1667 à Thann. Zacharias Walther est bangard de Thann en 1679. A Willer-sur-Thur, Christen, Hanns et Hanns-Ulrich Walter sont recensés le 25 avril 1665. La famille y est implantée depuis longtemps, puisqu'on procède le 26 mars 1675 à Geishouse à l'inventaire et au partage au décès de Thibaud Luttringer, bourgeois de Geishouse, entre sa veuve Marie Dreyer, ses enfants Jean-Thibaud et Marie, et les enfants qu'il a eu du premier lit avec Claise Walter, Jean, déjà décédé, à sa place son gendre Adam Kessler, Marie, épouse de Gangolphe Munschi de Willer, Burckhard, Laurent, et deux Rodolphe, "der Alt" et "der Jung". Nicolas Walter, de Bitschwiller, épouse Ursule Koenig le 6 août 1629 à Thann. Il a eu deux enfants, Burckhard (26.3.1630, p: Burckhart Pfeil et Madeleine Meyer) et Wolffgang (19.5.1631, p: Wolffgang Rothmeyer et Madeleine Meyer).

Sébastien WALTER.

Le 20 novembre 1608, ordre de la régence à Bastian Walter, receveur de Cernay, de rendre brève justice à Marthe Altschoen, de Vienne, venue réclamer le paiement de dettes. Le 10 mai 1612, la chambre ordonne à Bastian Walter, le péager de Cernay, sur la plainte des bouchers de Haute-Alsace que les étrangers accaparent le marché des bêtes à cornes, de lui adresser un état hebdomadaire du marché des bêtes achetées ou passées par Cernay, avec le nom et l'origine des marchandises et le montant des péages perçus.

-En 1659, son fils Christophe Walter, né en 1613, est orfèvre de Thann. Sénateur, il épouse le 26 avril 1638 Marie-Madeleine Schenck, devant Valentin Barth, "archigrammaticus", et Jean-Jacques Willemann, le "statthalter". Il a eu trois enfants: Jean-Melchior (6.1.1642, p: Jean-Thibaud Tschupp, sénateur et chirurgien, et Anne-Barbe Barth), Anne-Marguerite (27.12.1651, p: Augustin Werner et Marguerite Arnold), Marie-Madeleine (21.9.1646, p: Jean-Thibaud Tschupp et Marguerite Rauch).

Ursule WALTER.

Fille présumée de Sébastien, elle épouse Martin Rohl. Son fils aîné est né à Thann. Inventaire et partage au décès du 17.4.1662, de Martin Rohl; entre son épouse Ursule Walter et ses quatre enfants Hieronimus, Hans-Marten, Peter et Hans-Jacob, fait en présence de Christophe Walter, conseiller à Thann, plus proche parent. La maison se trouve près de la " grossen Stockhbrunnen ", d'un côté de la maison de la chapellenie, de l'autre les hoirs de Hanns Stimpfling. Son fils Jean-Martin hérite d'un Pater Noster, d'une dent de loup sertie d'argent, d'un manche de cuillère. Son fils Pierre hérite d'un Pater Noster en cristal avec de petites agathes et d'un manche de cuillère. Son fils Jean-Jacques hérite d'un Paster Noster brun argenté et d'un manche de cuillère. Son fils Jérôme, marié et père de famille, hérite d'un Pater Noster en pierres d'agathe et d'un manche de cuillère " granat öpffel ".